Валентин Борисович Дьяконов родился в Ленинграде. Его отец Борис Дьяконов был уполномоченным Народного комиссариата тяжелой промышленности, членом бюро Ленинградского обкома ВКП/б/. В 1937 году отца и мать арестовали. Валентин как член семьи врага народа был вначале выслан, а затем арестован. Книга «Я, лагерная пыль, свидетельствую...» (1996) написана по воспоминаниям В. Б. Дьяконова о пребывании в Кировской пересыльной тюрьме, в торфяном лагере в Кировской области, в Котласском пересыльном лагере и Севжелдорлаге, трех побегах. Литературную запись воспоминаний узника сталинских лагерей осуществил писатель Ю. М. Мартыненко.