Книга русско-еврейского писателя, публициста, историка и философа Юлия Борисовича Марголина (1900 – 1971) «Путешествие в страну зэ-ка» (1947) занимает особое место в литературе о советских концлагерях. Юлий Марголин первым в русской литературе открыл лагерную тему, описал и проанализировал феномен ГУЛАГа. Имя автора в России почти неизвестно. Между тем по масштабу личности, по силе разоблачения беззаконий советской власти и вкладу в правозащитное движение он, бесспорно, стоит в одном ряду с Александром Солженицыным и Андреем Сахаровым, причем начал борьбу задолго до них. Просто в Советском Союзе само упоминание о нем было под строгим запретом. С 1940 по 1946 год Юлий Марголин провел в советских тюрьмах, лагерях, ссылке. Последний год заключения Юлий Борисович провел на Котласской пересылке, чудом выжил, был освобожден и отправлен на поселение. Об этом книга, Котласу в ней отведено 4 главы: «Котлас», «Девятый корпус», «Пятый корпус», «Освобождение».