На карте ГУЛАГа Котлас занимал особенное место. Здесь в те времена заканчивался железнодорожный путь на восток и север. Отсюда пешком, на баржах, санях отправляли заключенных в лагеря и спецпоселки Архангельской области и Коми. Макариха – микрорайон на северной окраине Котласа, между его центральным районом и поселком Лименда. С 1929 по 1934 год здесь до начала навигации во временных помещениях (шалашный поселок) держали семьи спецпереселенцев (в отдельные годы до нескольких десятков тысяч человек), а также до середины 1950-х здесь жили ссыльные, спецпереселенцы и депортированные. С 1929 года на кладбище «Макариха» хоронили спецпереселенцев, умерших в шалашном поселке, – без гробов, в редких случаях в индивидуальных могилах, чаще в общих ямах. Здесь же хоронили умерших в Котласской тюрьме (улица Черняховского, 2). В 1940-е – начале 1950-х на этом же кладбище в безымянных могилах хоронили умерших рабочих-трудармейцев и спецпоселенцев из поселка Лименда, а также умерших в госпиталях города немцев-военнопленных. Имена похороненных здесь спецпереселенцев, трудармейцев, депортированных и военнопленных – неизвестны. Списки похороненных на кладбище не составлены, известны отдельные имена. Из общей площади кладбища (на 1959 год - 5 га) сохранилось 2 га: часть кладбища уничтожена в начале 1950-х годов при постройке дамбы (вывозился песок вместе с человеческими останками); южная часть в 1970-е годы отведена под городскую застройку («городок ВОС», улица Портовиков), в северной части в 1980-е годы построены частные гаражи. Сохранились некоторые именные надгробия жителей Котласа, ссыльных и спецпоселенцев, безымянные могильные холмики и характерные проседания грунта на месте групповых могил. Это сотни безымянных могил; когда-то на месте захоронения сажали маленькую сосну, теперь сосны выросли и превратились в большой лес. С 1995 года на территории кладбища «Макариха» установлено шесть общих памятников, а также более двадцати персональных знаков. Поскольку места захоронений чаще всего неизвестны, родственники крепят памятные знаки прямо на деревьях, стоящих на мемориальной части кладбища. В 1998 году Городское собрание депутатов первого созыва по представлению котласского общества «Совесть» приняло решение (№ 86 от 23 апреля 1998 года) считать кладбище «Макариха» Мемориальным кладбищем жертв политических репрессий. 1 сентября 1998 года было принято Положение о мемориале жертв политических репрессий в городе Котласе. В 2007 году были проведены работы по благоустройству мемориала на Макарихе. Возле Польского креста проложена дорожка из тротуарной плитки, сделаны широкие длинные ступени, пандус и площадка для собраний людей в Дни памяти, которые проводятся каждый год 30 октября. За мемориальным участком кладбища ухаживают учащиеся средней школы № 17.