Памятник И. И. Томскому создан по инициативе директора Сольвычегодского историко-художественного музея Максима Вячеславовича Черных. Установлен в год 100-летнего юбилея Сольвычегодского историко-художественного музея.
Торжественное открытие памятника состоялось 14 мая 2019 года. В церемонии открытия участвовали представители районной и местной власти, представители депутатского корпуса, участники научно-практической конференции, директора различных организаций и жители города Сольвычегодска. На открытии присутствовала создатель бюста – академик Российской академии художеств, скульптор Мария Александровна Бурганова.
Илья Иванович Томский (настоящая фамилия Тыкин) родился 21 июня 1893 года в деревне Пустохинская Калининской волости Тотемского уезда Вологодской губернии.
В 1915 году Илья окончил духовную семинарию. Затем год обучался в Петербургской духовной академии. В 1916–1917 годах Илья Тыкин – юнкер, затем подпоручик 1 роты 2-й Петергофской школы прапорщиков. После чего был призван на военную службу.
Когда в 1918 году Илья Иванович появился в городе Сольвычегодске Северо-Двинской губернии, он уже носил фамилию Томский. В начале он числился как инструктор по внешкольному образованию и археолог-любитель.
Томский инициирует создание Сольвычегодского Подотдела по музейным делам и охране памятников искусства и старины и становится его заведующим. За год работы Подотдела Илья Иванович организует охрану и учет памятников старины в городе и уезде, занимавшем огромную территорию (нынешние Верхнетоемский, Красноборский, Котласский, Вилегодский, Ленский районы Архангельской области), а также снаряжает научные экспедиции в верховья Пинеги, в которых участвует лично.
Стараниями Ильи Ивановича в 1919 году в Сольвычегодске открывается первый краеведческий музей Северо-Двинской губернии. Томского назначают первым директором музея. Под его руководством в музее формируются несколько научно-экспозиционных отделов, картинная галерея, музейный архив и научная библиотека. Собранные Томским памятники Сольвычегодской старины составляют сегодня основу собрания Сольвычегодского историко-художественного музея.
Деятельность И.И. Томского в Сольвычегодском уезде была прервана в 1924 году, он уволился «по мотивам личного характера». Известно, что летом 1924 года он переехал в Ленинград. Дальнейшая его судьба неизвестна.