Александр Максимович Меркушев родился 14 ноября 1918 года в селе Русский Ошняк Рыбно-Слободского района Татарстана в семье рабочего. Русский. В 1922 году семья переехала на север, в Кировскую область, затем в Котлас. Учился в школе № 3 (ныне лицей № 3), затем поступил в ФЗУ Лимендского судоремонтно-судостроительного завода (ныне Котласский техникум сервиса им. А. М. Меркушева), после окончания (1935) работал по специальности формовщика-литейщика на судоремонтном заводе. В 1938 году призван в ряды Красной Армии, окончил полковую школу младших командиров в Архангельске (1939), служил в Соломбале. В 1942 году окончил курсы усовершенствования командного состава. На фронтах Великой Отечественной войны с августа 1942 года. Воевал на Сталинградском, Брянском, Белорусском фронтах. Член КПСС с 1944 года. В составе 42 стрелковой бригады воевал под Сталинградом, сражался на Курской дуге, освобождал Орел, Брянск, Бобруйск, Минск, воевал в Польше, прошел с боями до Восточной Пруссии. Был командиром роты 457 стрелкового полка 1-го Белорусского фронта, старшим лейтенантом, за участие в операции «Багратион», за бои 28-29 июня 1944 года в районе деревни Шатково Могилевской области и в районе автомагистрали Бобруйск - Минск был удостоен звания Герой Советского Союза. Старший лейтенант Меркушев и его бойцы на автомагистрали Бобруйск – Минск отбили 13 атак противника, пытавшегося вырваться из кольца окружения. Удержали очень важный плацдарм. Звание Героя Советского Союза было присвоено 24 марта 1945 Указом Президиума Совета СССР. После войны остался в Белоруссии. В 1952 году окончил среднюю школу. В 1956 - Центральные курсы усовершенствования офицерского состава. В 1959 году в звании майора был уволен в запас по состоянию здоровья. Последние годы жизни жил в городском поселке Плещеницы Логойского района (Белоруссия), работал в военкомате, занимался военно-патриотической работой. Умер 1 мая 1991 года. Награжден: орденом Ленина (1945), орденом Александра Невского (1945), двумя орденами Отечественной войны I степени (1944), тремя орденами Красной Звезды (1943, 1944, 1953), медалями: «За оборону Сталинграда» (1982), «За взятие Кенигсберга» (1945), «За взятие Берлина» (1945), «За безупречную службу» (1958), «За Победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-45 гг.» (1945), «За доблестный труд» (1970), юбилейными медалями. В июне 1987 года решением исполкома Совета народных депутатов города Котласа А. М. Меркушеву присвоено звание «Почетный гражданин города Котласа». Также имел звание «Почетный гражданин поселка городского типа Плещеницы». В поселке есть улица имени А. М. Меркушева. Бюст А. М. Меркушева установлен в 1997 году на Аллее Героев Советского Союза в поселке Рыбная Слобода Республики Татарстан. В честь подвига Героя в городе Котласе установлены четыре памятные доски: на зданиях лицея № 3 и профессионального училища № 3, а также на мемориальной стене в городском парке. 5 июля 2015 года возле здания Котласского техникума сервиса им. А. М. Меркушева был открыт бюст Героя. Имя А. М. Меркушева высечено на стеле Героев Советского Союза в Архангельске.