Родился в семье московского купца третьей гильдии. В ранней юности у будущего художника обнаруживаются незаурядные способности к живописи. Вопреки желанию отца, который мечтал "приспособить сына к коммерческим делам", Саврасов в 1844 году поступает в Московское училище живописи и ваяния. В первых своих работах Саврасов придерживается всех принципов академической школы и романтизма — "Вид Москвы с Воробьевых гор", "Вид Кремля в ненастную погоду". Однако уже тогда работы живописца можно было отличить от работ других художников. Скоро за картины "Вид в окрестностях Ораниенбаума" и "Морской берег в окрестностях Ораниенбаума" Саврасов получает звание академика. Самая известная его картина, которую знает каждый школьник, каждый человек в нашей стране, да и не только в нашей — это, конечно, "Грачи прилетели". Здесь прорисованы не только деревья и вода, но даже воздух и дух весеннего настроения. Очень тонкий колорит красок, воздух лёгкий и прозрачный, от картины веет пробуждающейся природой. Картина "Могилы над Волгой" одна из самых мрачных картин художника. Она была написана после смерти дочери. Вскоре в конце 1870-х Саврасов заболевает. В его творчестве заметны черты упадка, но и тогда выходили из под его пера замечательные полотна — "Рожь", "Зимний пейзаж", "Северная деревня", "Весна. Огороды" и другие. Последние годы жизни великого художника оказались очень нелёгкими. Жил Саврасов в глубокой нужде и почти нищете.

В СССР его обвинили в тунеядстве, предложили покинуть страну. За рубежом — удостоили Нобелевской премии, избрали членом Американской Академии искусств. В 1995 Бродскому был присвоено звание почетного гражданина Петербурга, но на родину он так и не вернулся. Почему все так вышло? И будет ложью на характер свалить или Волю Божью. Разве должно было быть иначе? Мы платили за всех, и не нужно сдачи.