Больше 30 лет Меншиков постоянно находился при Петре. Лихой и со стратегическим чутьем вояка, хитрый царедворец, герой славной Полтавской виктории и строитель Санкт-Петербурга, Меншиков при отлучках шефа часто "оставался на хозяйстве", вершил дела государства. Александра Даниловича не раз уличали в казнокрадстве, но он всякий раз находил оправдания - в немалой степени благодаря государыни Екатерине Первой, своей бывшей подружке, с которой сохранил приятельские отношения. С ее восшествием на трон, им же и организованным, Меншиков стал фактическим правителем России. Когда после смерти Екатерины в 1927 году на трон заступил еще не достигший и двенадцати лет Петр Второй, Меншиков ухитрился обвенчать с ним свою дочь Марию. Однако внезапное недомогание дало фору его соперникам. Александр Данилович попал в опалу. Его имения и несметные сокровища были конфискованы, а сам он сослан в сибирскую глушь, где и окончил свои дни осенью 1729 года. На момент опалы он владел 90 тысячами крестьянских душ, шестью городами, пятью миллионами рублей в наличности и еще девятью в английских и голландских банках, да в придачу к тому изрядным количеством золота и драгоценностей.

Так самбо была дана зеленая дорога, и этот день можно считать его официальным днем рождения. К этому времени один из создателей самбо Василий Ощепков уже погиб в ГУЛАГе. Школьником он жил с родителями в Токио, добился, чтобы его приняли в зал Кодокан, где преподавал Дзитаро Кано, родоначальник дзюдо, и в итоге сдал экзамен на первый дан, что для неяпонца было большой редкостью. Вернувшись на родину, Ощепков на Дальнем Востоке, обучал красноармейцев и сотрудников НКВД своей системе рукопашного боя, в которой сплелись приемы дзюдо и русской борьбы. В 1937 году Ощепкова арестовали, все его записи о боевых искусствах в Японии и системах рукопашного боя были конфискованы. По мнению специалистов, многие суждения Ощепкова обнаружились позже в учебниках по самбо.