В 1836 году 27-летний Эдгар Аллан По (19.1.1809 — 7.10.1849), поэт, прозаик, критик, женится на своей 13-летней кузине Вирджинии Клемм, больной туберкулёзом.
Они решили венчаться тайно, и по просьбе По священник не записал новобрачных в приходскую книгу. У невесты не было фаты, в роли свидетеля выступала ее мать, отсутствовала всякая торжественность, присущая столь знаменательному моменту. Когда двоюродные брат и сестра стали мужем и женой, в их отношениях ничего не изменилось - Эдгар был благороден. Но счастье молодых продолжалось недолго.
Когда жена-девочка после тяжелей болезни умерла, жизнь Эдгара По покатилась под откос. Уже были написаны "Падение дома Ашеров", "Убийство на улице Морг" и "Золотой жук". Он стал известным писателем. Но его все меньше волновала слава. Он не спит по ночам, не может подолгу оставаться один. Все чаще на него находят приступы помрачения рассудка.
