Жизнь Достоевского состояла из череды душераздирающих сцен, которые он впоследствии описал в своих произведениях. Например, в образе старшего Карамазова, убитого своим лакеем, можно узнать черты отца писателя, очень жестокого человека, которого, по неофициальной версии, растерзали его же крепостные. Трагическая история любви Достоевского и Марии Исаевой, которую он встретил в Сибири, еще отбывая наказание, взята за основу романа "Униженные и оскорбленные", а сама Исаева стала одним из прототипов знаменитой Настасьи Филипповны. В судьбе Достоевского было много темного и печального: многолетнее увлечение рулеткой, обернувшееся для него полным разорением, отражено на страницах романа "Игрок"; приступы эпилепсии, преследовавшие его всю жизнь, описаны в "Идиоте". После смерти любимого сына Алёши писатель искал спасения в Оптиной Пустыни - неслучайно его любимый герой, Алеша Карамазов, был воспитанником именно этого монастыря… Казавшийся окружающим мрачным, угрюмым и нервным, Достоевский стал самым заботливым отцом и нежным мужем, женившись вторично на девушке, которая была младше его на 25 лет. "Ах, зачем вы не женаты и зачем у вас нет ребенка, - писал он в одном из писем, - клянусь вам, что в этом три четверти счастья жизненного…"

Курт Воннегут - один из самых известных американских прозаиков, автор романов "Колыбель для кошки", "Бойня номер пять или Крестовый Поход детей", "Завтрак для чемпионов". По образованию - инженер-химик, он добровольцем участвовал во Второй мировой войне, пережил германский плен, работал репортером, агентом по продаже машин, учителем в школе для умственно отсталых детей. "О чем мои книги, - говорит Курт Воннегут, - в свое время мне было некогда об этом думать. Сейчас я оглядываюсь на те следы, которые оставили мои лыжи на склоне горы. Я вижу, что снова и снова писал о том, как обычные люди пытались вести себя прилично в непристойном обществе".