"Цель оправдывает средства, — заявлял он, — и для ее достижения все средства хороши". Своей фамилией семья, в которой родился маленький Никколо, была обязана дедушке будущего философа, деревенскому лавочнику, прославившемуся чрезмерной скупостью. Местные крестьяне дали скряге кличку "макиавелли" - "вредный гвоздь", которая впоследствии перевоплотилась в фамилию. В своем знаменитом трактате "Государь" Макиавелли учил вождей-полководцев уму разуму: "...Надо хорошо помнить, что, овладевая государством, захватчик должен обдумать все неизбежные жестокости и совершить их сразу, чтобы не пришлось каждый день повторять их и можно было, не прибегая к ним вновь, успокоить людей и привлечь к себе благодеяниями…" "…Кто поступает иначе, — продолжал наставлять Макиавелли, — по робости или под влиянием дурного совета, тот вынужден постоянно держать в руке нож и никогда не может положиться на своих подданных". Макиавелли был убежден, что "обиды следует наносить разом, тогда меньше чувствуешь их в отдельности, и поэтому они меньше озлобляют; напротив, благодеяния надо делать понемногу, чтобы они лучше запечатлелись".

Главные темы его творчества — "Франция эпохи "короля-солнца" и "Петербург XVIII — начала XIX века". Бенуа создал непревзойденные иллюстрации к "Пиковой даме" и "Медному всаднику" Пушкина. С его именем связана деятельность объединения "Мир искусства". По инициативе Бенуа была организована балетная труппа "Русские сезоны", начавшая в 1909 году свои триумфальные выступления в Париже. В дальнейшем он сотрудничал с театрами "Гранд-Опера" и "Ла-Скала". Книги Бенуа по истории искусства стали классикой искусствоведения.

Ее относят к «новой волне» в литературе, а прозу сравнивают с произведениями Юрия Олеши и Михаила Булгакова. В интеллектуальных кругах Толстая получила репутацию оригинального, независимого автора. В начале 2000-х годов ее имя стало ориентиром для множества читателей и исследователей в освоении русской современной литературы. Не случайно еще 10 лет назад она вошла в рейтинг «Сто самых влиятельных женщин России». Писательский талант и острый ум будущая писательница «унаследовала» от ближайших родственников. По линии матери у нее в роду был дедушка Михаил, поэт и переводчик зарубежной литературы. По отцовской линии дедушкой был Алексей Толстой, знаменитый автор «Аэлиты» и «Гиперболоида инженера Гарина». Отец – известный профессор, физик-оптик, лауреат Сталинской премии. Сегодня писательница свободное время уделяет блоггингу, творческим встречам с поклонниками и продолжает свою творческую деятельность.