Приказчик Попов, представлявший московских купцов, должен был искать лежбища моржа и вести торговлю с чукчами. Дежневу, как представляющему государство служилому человеку, предстояло заниматься сбором ясака - подати, взимаемой соболями. Но сначала надо было найти путь к неизвестным рекам на востоке Сибири (в частности, Анадырю) и привести обитающие на их берегах народности в подданство Московского государства. Коч был парусно-гребным судном с плоским дном и малой осадкой, позволявшей ему плавать во льдах, а когда требовалось, и быстро перетаскивать по льду, но в шторм на открытой воде морякам приходилось несладко. Во время долгого плавания несколько кораблей погибли, Попов был ранен в стычке с "чукочьими людьми", а когда два коча прошли на юг, поповский в бурю был унесен в сторону Камчатки да так и сгинул. Дежнев, как самый опытный мореход, единственный сумел пристать к берегу значительно южнее Анадыря, к которому потом добирался сухим путем. Он стал первым человеком, который благополучно прошел из Северного Ледовитого в Тихий океан, доказав существование пролива между Азией и Америкой. Мысом Дежнева назвали восточную оконечность Азии, которую сам первопроходец называл Большим Каменным носом. Вместе с ним после зимовки к весне 1649 года от экспедиции остались только 12 человек.

30 июня 1908 года над обширной территорией Центральной Сибири в междуречье Нижней Тунгуски и Лены пролетел гигантский шар-болид. Полет его сопровождался звуковыми и световыми эффектами и закончился мощным взрывом. Взрывной волной в радиусе 40 километров был повален лес, уничтожены звери, пострадали люди. Из-за мощной световой вспышки и потока раскаленных газов возник лесной пожар, довершивший опустошение района. На огромном пространстве, начиная от реки Енисея и заканчивая атлантическим побережьем Европы, несколько ночей подряд наблюдались небывалые по масштабу и совершенно необычные световые явления, вошедшие в историю под названием "светлых ночей лета 1908 года". Ученые выдвинули множество гипотез взрыва. Сейчас их насчитывается около 100. Приверженцы первой считают, что на Землю упал гигантский метеорит. Начиная с 1927 года, его следы искали в районе взрыва первые советские научные экспедиции. Однако на месте происшествия не оказалось привычного метеорного кратера. Последующие экспедиции заметили, что область поваленного леса имеет характерную форму "бабочки", направленную с востока — юго-востока на запад — северо-запад. Исследование этой области показало, что взрыв произошел не при столкновении тела с земной поверхностью, а еще до этого в воздухе на высоте 5-10 километров. Существует версия столкновения Земли с кометой. Еще по одной версии, это было тело, обладавшее большой кинетической энергией, имевшее низкую плотность, малую прочность и высокую летучесть, что привело к быстрому его разрушению и испарению в результате резкого торможения в нижних плотных слоях атмосферы.