«Соборы душ своих берегите, друзья. Соборы душ!» - эти слова, устами одного из своих персонажей, завещал нам писатель. Его жизнь напоминает сюжет романа, в котором было все: и слава, и жестокая травля, и любовь, и война... Его настоящее имя - Александр Биличенко. В последние годы Олесь Гончар болел и за пределы Киева практически не выезжал. 14 июля 1995 года его не стало.

Большинство рассказов Нагибина, объединенные общей темой, "сквозными" героями и образом повествующего, складываются в циклы - военный, "охотничий", историко-биографический, цикл путевых рассказов. Долгие годы автор рассматривался преимущественно как новеллист, стремящийся "сказать в малом о большом". За десятилетие с 1954 по 1964 сложился "Охотничий" цикл боле чем из 20 рассказов. Своим рождением они обязаны пейзажам Мещеры и окрестностей Плещеева озера. В них заметно влияние классической литературной традиции, восходящей к тургеневским "Запискам охотника". Повествование здесь ведется от первого лица: "Ночной гость", "Погоня" (1962), "Мещерская сторона", "Молодожен" (1964). Нагибин здесь - тонкий художник природного мира и испытатель человеческих характеров в природной среде. При этом во взаимоотношениях человека и природы рассматривается как социально-нравственная, так и экологическая стороны.

В 1962 году он упал с большой высоты во время выполнения трюка. Приговор врачей был безжалостен: пожизненная инвалидность. Только через девять месяцев он выехал из больницы на инвалидной коляске. Сколько сил, мужества и упорства потребовалось, чтобы одолеть недуг, знает, наверное, только сам Валентин Иванович. Он не только сумел встать на ноги, но и вернулся на арену, где выполнял рекордные трюки. Главным же достижением Дикуля стала его собственная методика реабилитации, защищенная авторскими свидетельствами и патентами. В 1988 году был открыт Российский центр реабилитации больных со спинномозговыми травмами и последствиями детского церебрального паралича. В Центре Дикуля стараются помочь всем, так как сюда обращаются, как правило, те люди, которым больше нигде не могут помочь. Специалисты Центра не обещают чудес - для исцеления могут потребоваться годы, но у пациентов появляется надежда, вера в свои силы, а человек, доказавший, что это возможно, всегда рядом с ними.