Почему-то Льву Толстому часто приписывают замечательное высказывание, принадлежащее Теккерею: "Посейте поступок — пожнете привычку, посейте привычку — пожнете характер, посейте характер — и пожнете судьбу". Ярмарка тщеславия", увидевшая свет в 1847-48 годах, принесла своему автору настоящую известность. Роман писался без точно определённого плана: Теккерей задумал нескольких главных персонажей и группировал вокруг них разные события с таким расчётом, чтобы публикацию в журнале можно было растянуть или же быстро закончить — в зависимости от реакции читателей.

Если разбудить среднестатистическую россиянку посреди ночи и спросить, кто такая Полина Виардо, — ответит не задумываясь. Как кто? Женщина, которую сорок лет обожал Тургенев! И практически никто не вспомнит, что в образе "тургеневских девушек" от Полины очень мало. Если вы хотите изучить ее внутренний мир по художественной литературе, обратитесь к роману совсем другого автора — к легендарной "Консуэло" Жорж Санд. Прообразом главной героини послужила именно она — Мишель Полина Фернанда Гарсия-Виардо, звезда оперной сцены, женщина поразительно многогранного таланта. Она невысокого роста, сутулая, с выпуклыми черными глазами и большим ртом. Настолько некрасива, что Гейне сравнивал ее внешность с экзотическим и чудовищным пейзажем. Казалось невероятным, что этот чернявый лягушонок способен блистать и покорять сердца. Но стоило Полине выйти на сцену — и происходило чудо. Она словно сбрасывала толстый панцирь, под которым прятала нежную и тонкую душу, — и ошеломленная публика вместо гальки видела россыпи жемчугов. Темные глаза вспыхивали, лицо озарялось внутренним светом. А голос... Голос был таким, что даже Варвара Тургенева, мать писателя, искренне ненавидевшая Виардо, признавала: "А чертовски хорошо поет цыганка!"

Анатолий Ананьев (настоящая фамилия – Северский) – один из ярких представителей русской военной прозы. В 17 лет он ушел добровольцем на фронт, участвовал в битве под Курском. Позже Ананьев перенесет переживания тех событий на страницы своего романа «Танки идут ромбом» (1963). После войны был приглашен в Москву заместителем главного редактора журнала «Знамя». В числе первых публикаций – сборник «Верненские рассказы» (1958), повесть «Малый заслон» (1959). Позднее вышел роман-эпопея «Годы без войны» (1976-1985). Ананьев работал в Советском комитете защиты мира, был секретарем правления Союза писателей СССР. В 1973 году писатель возглавил журнал «Октябрь» и руководил им до последних дней жизни