В детстве он изучал точные науки, живопись, историю, музыку, фехтование. Он интересовался химией и с научной точностью описывал свои опыты. В Лейпциге он изучал право и писал стихи о своей первой любви. В Веймаре был министром Государственного Совета и основал свой театр. Его называли мистиком, увлеченным "демоном поэзии", гением вне времени, олицетворением немецкого духа, великим германским патриархом, реалистом-практиком, первым поэтом. Он оставил 143 тома произведений и более 13 тысяч писем. А вершина его поэзии и философии - образ доктора Фауста, восклицающего в конце своей жизни: "Мгновенье! О как прекрасно ты, повремени!".

Он был одним из основателей особого направления новейшей русской литературы - так называемой городской прозы, в которой создал собственный мир. В 1970-1980-е годы популярность писателя была безмерна, особенно в среде технической и творческой интеллигенции, многие считали его живым классиком. Интересный факт - в 1980 г. по инициативе немецкого писателя Генриха Белля Трифонов был выдвинут на соискание Нобелевской премии. Его шансы рассматривались как предпочтительные. Но 28 марта 1981 года писателя не стало.

Вместе с братом Борисом он создал классические произведения научной, философской, сатирической фантастики: 25 романов и повестей, не считая рассказов, пьес, киносценариев. Самые знаменитые произведения - "Понедельник начинается в субботу", "Пикник на обочине", "Трудно быть богом", "Жук в муравейнике", "Улитка на склоне"… Во многом благодаря творчеству братьев Стругацких сам жанр фантастической литературы, считавшийся до них развлекательным и адресованный прежде всего детям и юношеству, стал восприниматься по-иному. Все их произведения проникнуты гуманистическим духом: не научные открытия и необыкновенные изобретения, не новые миры и необычные существа, а люди и судьба Человечества волнуют авторов. Старший в этом замечательном творческом тандеме - Аркадий - окончил Военный институт иностранных языков. Его специальностью стали переводы с японского и английского. Благодаря именно ему советские читатели познакомились с творчеством многих японских писателей, а также с рядом произведений английских и американских фантастов, которые он переводил, подписываясь псевдонимом "С. Бережков".