В последние полгода жизни автора "Мертвых душ" наступил перелом. Гоголь на глазах менялся: еще вчера здоровый, молодой, он на утро глядел стариком, нос заострялся, бледность выступала на щеках, и он бежал от себя и от людей. За десять дней до смерти он сжег второй том "Мертвых душ", перебрался на кровать и более не вставал. От своего слуги, крепостного мальчика Семена Григорьева, он принимал только красное вино, разбавленное теплой водой. На листке бумаги он написал: "Как поступить, чтобы признательно, благодарно и вечно помнить в сердце моем полученный урок?", а ниже нарисовал книгу, которая захлопывает человека с лицом, напоминавшим его собственное. Что он хотел сказать этими словами и рисунком? Его пытались насильно лечить, лили на голову холодную воду, ставили пиявок, прикладывали горчичники. Но врачи не могли поставить диагноз, ища причину в теле, а некоторые из них даже подозревали сумасшествие. В последнюю ночь Гоголь в беспамятстве кричал: "Лестницу, поскорее, давай лестницу!" В восемь утра он скончался во сне, его лицо "выражало не страдание, а спокойствие, мысль". Иван Тургенев отозвался на его кончину словами: "Да, он умер, этот человек, которого мы теперь имеем право, горькое право, данное нам смертию, назвать великим".

Жапризо был признанным мастером психологического детектива, в котором криминальная интрига всегда тесно переплетена с бытописанием нравов и пикантной любовной подоплекой. Большинство его произведений, в том числе такие как "Ловушка для золушки", "Купе смертников", "Долгая помолвка", "Дама в автомобиле в очках и с ружьем", "Прощай, друг", "Пассажир дождя", экранизированы. Героев Жапризо воплотили на экране блестящие актеры Ив Монтан и Ален Делон, Чарльз Бронсон и Жан-Луи Трентиньян, Симона Синьоре и Изабель Аджани.