"Чувствует мое сердце, что из этого ребенка выйдет что-то необыкновенное". Так говорила мать будущего оптинского старца преподобного Макария (Иванова) о сыне. Свой монашеский путь подвижник начал в Площанской пустыни. Там, благодаря старцу Афанасию, он был привлечен к изучению духовного наследия. А позже, уже в Оптиной пустыни, под влиянием преподобного Макария сформировалась целая школа издателей и переводчиков духовной литературы, в которой так нуждалась православная Россия ХІХ века. На исповедь и за благословением к преподобному Макарию приезжали Алексей Толстой, Николай Гоголь, Алексей Хомяков. До самой смерти святой принимал духовных чад и паломников, наставляя и благословляя их.

В 1925 году по приглашению германского общества Тимофеев-Ресовский с супругой переехал на работу в качестве руководителя отдела генетики и биофизики в Институт исследований мозга в пригороде Берлина Бухе. В 1930-ые годы его братья в СССР были по разным делам арестованы и расстреляны. Тимофеев-Ресовский отказался вернуться в Советский Союз и продолжал жить и работать в гитлеровской Германии. Во время Второй мировой войны сын ученого стал членом подпольной антинацистской организации, был арестован гестапо и погиб в концлагере. Сам Тимофеев-Ресовский выдавал различные справки "остарбайтерам", бежавшим с фабрик. Весной 1945 года он отказался от предложения перевести свой отдел на запад Германии и сохранил весь коллектив и оборудование до прихода советских войск. 13 сентября 1945 года был задержан опергруппой НКВД города Берлина, этапирован в Москву и приговорен его к 10 годам лишения свободы по обвинению в измене Родине. Он отбывал срок в одном из уральских лагерей ГУЛАГа. Но в 1947 году в связи с советскими работами по созданию атомной бомбы как специалиста по радиационной генетике Тимофеева-Ресовского перевели из лагеря на "Объект 0211" в Челябинской области для работы по проблемам радиационной безопасности. К этому времени он был при смерти от голода. С 1947 года заведовал биофизическим отделом "Объекта 0211", в 1951 году он был освобожден из заключения, а в 1955 году с него была снята судимость. Реабилитирован Тимофеев-Ресовский был лишь в июне 1992 года Верховным судом РФ.