В 1955 году 1240 произведений искусства картинной галереи Дрезедена были переданы ГДР. Со следующего года они вновь экспонировались в восстановленном здании.
"Впервые в истории страна, вышедшая из войны победителем, возвратила побежденной стране сокровища искусства, попавшие в её руки" - так было оценено решение советского правительства о передаче шедевров Дрезденской галереи немецкому народу, среди которых "Сикстинская Мадонна" Рафаэля, "Спящая Венера" Джорджоне, "Динарий кесаря" Тициана.
В 1945 году при англо-американской бомбардировке Дрездена здание Галереи было разрушено, 197 картин погибли. В последние недели Второй мировой войны фашисты спрятали произведения искусства, принадлежащие Дрезденской картинной галерее, в непригодных для хранения местах, где им угрожала гибель; многие картины получили серьёзные повреждения. Наступление Советской Армии позволило спасти сокровища Дрезденской галереи. Они были разысканы советскими солдатами, вывезены в СССР и реставрированы.
