Всего два композитора заслужили высокую честь называться "музыкальной совестью Москвы". Первым был Сергей Иванович Танеев, вторым - Николай Яковлевич Мясковский. Человек четких жизненных ориентиров и нравственных представлений, он привнес в музыкальное искусство XX века сам дух профессиональной композиторской этики в синтезе традиций петербургской и московской школ. К 1940 году Мясковский был уже автором 21 симфонии. Последняя предвоенная симфония по праву считается жемчужиной его творчества. В августе 41-го по решению правительства вместе с другими деятелями культуры Мясковский покинул Москву. Их гостеприимно встретил Нальчик. Потом был Тбилиси. Из Тбилиси москвичей отправили в Баку, а затем морем через Каспий перевезли в Красноводск. Конечным пунктом назначения стала столица Киргизии - Фрунзе. Но как только германские войска были отброшены от Москвы, Мясковский принялся хлопотать о своем возвращении. 15 декабря 1942 года он вновь оказался в столице. Поскольку очень многие профессора Московской консерватории еще не вернулись из эвакуации, Мясковскому приходилось выполнять двойную и тройную педагогическую нагрузку. Кроме того, он участвовал в восстановлении филармонической жизни столицы.

Первой была напечатана книга Александра Дейча "Генрих Гейне". На авантитуле книг ЖЗЛ было написано: "Серия биографий. Основана в 1933 году Максимом Горьким". Все верно: в советскую эпоху серия действительно была основано Горьким. Но еще раньше - в 80-е годы 19 века - аналогичная серия под названием "Биографическая библиотека, или Жизнь замечательных людей" была придумана и осуществлена российским издателем Флорентием Павленковым, выпустившим в свет более 200 биографий знаменитых людей.