В революционные годы он служил в ЧК, в качестве корреспондента газеты "Красный кавалерист" находился в Первой Конной армии, воевал на румынском и польском фронтах, был репортером тифлисских и петроградских газет. Главными произведениями писателя стали "Конармия" и "Одесские рассказы". В мае 1939 года Бабеля арестовали. Он был расстрелян по нелепому и лживому обвинению - как зарубежный шпион и террорист. Герой его произведений Беня Криг в таких случаях говорил: "Я бы посмеялся, но горячо очень!" Много лет спустя с песен, написанных по мотивам бабелевских рассказов, начал свой путь к народной славе Александр Розенбаум.

Его повесть «Дело „пёстрых“», вышедшая в 1956 году, стала первым широко известным советским детективом, благодаря чему в стране в 1950-х годах произошло возрождение детективного жанра. Адамов — автор документальных записок «Мой любимый жанр — детектив» и ряда исследований по зарубежной детективной литературе. Аркадий Адамов был одним из первых писателей, описавших в своих книгах трудную и опасную работу сотрудников уголовного розыска. Основным персонажем книг Адамова сначала являлся сотрудник МУРа Сергей Коршунов, а в поздних произведениях - ученик Коршунова Виталий Лосев.

Непросто складывались отношения писателя как с литературными критиками, так и с учеными-историками. Одни упрекали его в отсутствии художественности, "сырости и непроработанности" текста, другие - во множестве исторических неточностей. Конечно, романы Пикуля не являются документальным повествованием. Но несомненной заслугой писателя можно назвать то, что ему удалось привлечь внимание читателей к истории — прежде всего, к истории отечественной. Валентин Саввич умел блестяще соединять хронику исторических событий с увлекательным сюжетом, что и обусловило необычайную популярность его романов. Они публиковались в журналах, которые затем расходились по рукам в копиях. Книги Пикуля продавались по купонам в качестве вознаграждения за сданную макулатуру. Их давали почитать знакомым — нередко под залог и на ограниченное время — и зачитывали до дыр. Популярность писателя была необыкновенной, работоспособность уникальна. За 40 лет литературной деятельности Пикуль создал 30 романов и повестей. Не обошло его вниманием и правительство. Писатель был награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом Дружбы народов, орденом Отечественной войны 2-й степени. За роман "Крейсера" ему была присуждена Государственная премия РСФСР имени Горького, за роман "Из тупика" — литературная премия Министерства обороны СССР, за роман "Нечистая сила" - премия имени Шолохова, последняя уже посмертно.