В 1721 году царь Петр I принял императорский титул и стал именоваться Великим.
Этому событию предшествовали победное завершение длившейся 21 год войны со шведами и заключение с ними выгодного для России Ништадтского мира. В Троицком соборе Санкт-Петербурга по этому случаю была проведена обедня, после которой был зачитан текст заключенного со шведами мирного договора, а затем Феофан Прокопович выступил с проповедью, в которой описал все знаменитые дела царя, за которые он достоин называться Отцом Отечества, Императором и Великим. Вслед за этим к царю подошли сенаторы, и канцлер граф Головкин обратился к Петру с просьбой принять титул Отца Отечества, Петра Великого, Императора Всероссийского.
Завершилось всё залпами сотен пушек Адмиралтейства, Петропавловской крепости и 125 галер на Неве: "Все казалось объято пламенем, и можно было подумать, что земля и небо готовы разрушиться". Россия стала империей, и с ее могуществом теперь в Европе должен был считаться каждый.
