После Бородинского сражения русская армия из-за больших потерь отошла к Москве, и на Воробьевых горах была избрана оборонительная позиция для битвы с войсками Наполеона I Бонапарта. Формально на совете обсуждался вопрос - дать ли сражение под Москвой или оставить город без боя. Совет проходил в обстановке секретности без ведения протокола, поэтому неизвестно количество участников (от 10 до 15 человек). Точно установлено, что присутствовали М. И. Кутузов, М. Б. Барклай-де-Толли, Л. Л. Беннигсен, Д. С. Дохтуров, А. П. Ермолов, Н. Н. Раевский, П. П. Коновницын, А. И. Остерман-Толстой, К. Ф. Толь. Мнения участников совета разделились. Окончательное решение принял М. И. Кутузов. Исходя из того, что армия была ослаблена в Бородинском сражении, М. И. Кутузов принял решение, не давая сражения, оставить Москву, чтобы сохранить армию для продолжения войны и соединиться с подходящими резервами. Изба крестьянина А. Фролова, в которой происходил совет, сгорела в 1868 году, но была восстановлена в 1887 году, с 1962 года она стала филиалом музея-панорамы "Бородинская битва".

Подпольные группы молодёжи возникли в Краснодоне сразу после оккупации его фашистами. В конце сентября 1942 года молодёжные подпольные группы объединились в "Молодую гвардию", название было предложено Сергеем Тюлениным. Командиром организации стал Иван Туркенич, а комиссаром - Виктор Третьякевич. Подавляющее большинство молодогвардейцев были комсомольцами, временные комсомольские удостоверения печатались в типографии организации вместе с листовками. "Молодая гвардия" выпустила и распространила более 5 тысяч листовок, её члены участвовали наряду с подпольщиками-коммунистами в проведении диверсий в электромеханических мастерских, поджоге здания фашистской биржи труда, где хранились списки людей, предназначенных к вывозу в Германию, тем самым около 2000 человек были спасены от угона в Германию. Молодогвардейцы готовились устроить вооружённое восстание в Краснодоне, чтобы разбить немецкий гарнизон и присоединиться к наступающим частям советской армии. Однако, незадолго до планируемого восстания, организация была раскрыта.