Когда Михаил Салтыков стал учиться в Царскосельском лицее и публиковать стихи, то поговаривали, что именно он - продолжатель Пушкина. Но Михаил неожиданно взял псевдоним Щедрин и стал прозаиком. "Ругающийся вице-губернатор" - такая бранная формула одного из критиков определяла беспримерное положение Салтыкова-Щедрина в России. Чиновник, занимавший высокие государственные посты, он в своих произведениях был самым острым обличителем царивших в стране порядков. Наследие писателя не утратило своей злободневности и в наши дни. "Да, русский мужик беден, - писал он в "Письмах о провинции", - но это еще не столько важно, как то, что он не сознает своей бедности. Приди он к этому сознанию, его дело было бы уже наполовину выиграно, и главные причины нашего экономического неустройства, то есть случайность, неожиданность, произвол и т. д. устроились бы сами".

Трудно отыскать в истории русской культуры прошлого века фигуру более противоречивую, чем Илья Григорьевич. Поэт по призванию, автор прекрасных лирических стихов, он стал широко известен не поэтическим творчеством, а романами и повестями, которые активно обсуждались критиками и любителями русской прозы уже в 20-е годы, как в СССР, так и в эмиграции. Проза настолько оттеснила поэзию Эренбурга, что о ней просто почти позабыли. Плодовитый и тонкий прозаик, он со временем сосредоточил основное внимание на публицистике. Статьи Эренбурга становились шедеврами этого жанра, тогда как в собственно художественных произведениях он все более чувствовал давление современности, политической злободневности и, как следствие, дефицит времени. Ему удавалось выходить сухим из воды во время всех кампаний сталинской охоты на интеллигенцию, включая "большой террор" второй половины 30-х годов. Более того, этот еврей и космополит по своим убеждениям и художественным вкусам получил Международную Сталинскую премию мира в самый разгар разнузданной антисемитской кампании в СССР, связанной с арестом врачей. Находившийся под незримым и весьма опасным покровительством "гения всех времен и народов", он никогда не стал сталинистом в полном смысле слова, осмеливался не произносить раболепных и позорных восхвалений по адресу диктатора. Всего лишь через несколько месяцев после смерти Сталина он написал повесть "Оттепель", название которой вошло не только в повседневный лексикон, но и в инструментарий обществоведов всего мира разных направлений в качестве определения того нового периода развития, в который вступила страна. Это определение сохраняется поныне - через полвека. Творческую деятельность Эренбурга увенчали его мемуары "Люди, годы, жизнь" - подлинная летопись эпохи, честный, хотя и субъективный рассказ о пережитом, исключительно ценный источник для познания человеческой комедии, называемой историей, который читается с неослабевающим интересом.

Римма Казакова – автор многочисленных сборников стихов, среди которых – "Там, где ты" (1960), "Пятницы" (1965), "В тайге не плачут" (1965), "Снежная баба" (1972), "Страна Любовь" (1980), "Возлюби" (1996), "Ломка" (1997), "Стихи и песни" (2000), "Безответная любовь. Про то самое" (2000), "Мгновение, тебя благодарю" (2006), "Стихи о любви" (2006), "Пора..." (2008) и многие другие. Однако миллионам россиян Казакова гораздо больше известна как автор замечательных стихов к песням "Ты меня любишь", "Мадонна", "Ненаглядный мой" и др. Эти песни звучали с эстрады в исполнении известнейших российских певцов – Майи Кристалинской, Анны Герман, Людмилы Зыкиной, Гелены Великановой, Аллы Пугачёвой, Ксении Георгиади, Александра Серова, Евгения Мартынова, Алексея Глызина, Льва Лещенко, Эдиты Пьехи, Валентины Толкуновой, Роксаны Бабаян, Ирины Аллегровой, Михаила Михайлова и других. Лирическая героиня Риммы Казаковой очень близка ее современницам. Это – личность, в высшей степени разносторонняя, живая, отзывчивая, внимательная ко всему, способная разделить чужое горе, умеющая слушать и слышать – и в то же время уверенная в себе и предназначенной ей миссии.